馬克公爵領。
這是北地公爵， 馬庫斯大公的領地。
灰魚堡內。
陰沉的氣氛宛若低氣壓一般， 不斷蔓延開來。
統治公爵領的馬庫斯大公， 最近在狩獵的時候被野豬撞傷， 已經奄奄一息。
這讓家臣們十分惶恐不安， 而有實力競爭繼承人的幾個兒子更是蠢蠢欲動， 不斷在私下進行著交鋒。
雖然進入了帝國時代， 但各種科技， 特別是醫學的發展， 并不十分完善， 很多醫生只是懂得一點草藥學， 靠著傳承下來的幾張還算對癥的驗方， 對于很多疾病都束手無策， 更不用說還有只懂放血療法的庸醫。
而公爵大人的病情很嚴重，
已經到了彌留之際。
畢竟， 不是每個人都能成為強大的超弦戰士的， 而哪怕成為了超弦戰士， 也最多增強自己， 無法救治別人。
……
夜晚。
病房內。
老公爵蘇醒了過來， 搖了搖床邊的鈴鐺。
外面的侍女似乎是睡著了， 沒有響應。
“該死的……快來人……”
馬庫斯掙扎著吶喊， 但發出來的聲音卻低若蚊鳴。
不到這一步的人， 根本體會不到這種無助， 那是宛若深淵一般的絕望。
“獅王老了……都去奉承新的雄師了麼……”
馬庫斯低聲念叨著， 心里有著強烈的不安。
仿佛全世界都遺忘了他， 將他垃圾一樣， 丟棄在某個角落。
“不……你們不能這樣……我還是公爵……”
他心里自語著， 兩行眼淚就流了下來。
呼呼！
突然， 一陣微風吹拂。
‘居然還忘了關窗戶……何等怠慢……如果我還能走動， 我一定要吊死他們……我發誓！’
馬庫斯努力偏過頭， 卻一怔。
一個裹著黑袍的人影， 正站在床邊， 那黑袍下似乎是不停蠕動的黑暗， 有兩道光芒落在他身上。
“死亡的侍者麼？我的時間到了？”
他低沉地說著。
“不， 公爵大人， 我是活人， 你也還未曾死亡……雖然， 已經接近了。 ”
黑袍人開口， 雖然聲音低沉， 但十分年輕甜美， 是個女人。
“刺客？！”
馬庫斯更加驚訝了：“你……是怎麼……進來的？”
“自我介紹一下，
我叫做伊利雅， 是一位魔法師！哦， 你或許不懂‘魔法’這個單詞意味著什麼， 我可以為你解釋， 我們是掌握神秘力量的一群人！”
伊利雅輕笑一聲， 略微欠身回答。
“被帝國……通緝的……神秘人！”
馬庫斯努力轉動著眼珠， 回憶了起來。
“是的， 公爵大人！想做一個交易麼？”
伊利雅一揮手， 一道碧綠色的光芒落下：“治療輕微傷， 不能完全治好你， 但可以讓你輕松一點！”
下一刻， 奇跡發生了！
馬庫斯感覺那折磨人的病痛瞬間好過不少， 讓他的腦袋變得清醒了許多， 嗓子里也不像始終燃燒著一團火， 能輕松說話了：“真是神奇的力量……你們不是超弦戰士！”
“超弦戰士可救不了你！”
伊利雅道：“而我的治療術……治好你身上的傷勢沒有問題， 魔法是萬能的， 在未來， 甚至能延長你的生命……現在， 告訴我你的答案！”
“我， 并沒有選擇！”
馬庫斯苦笑回答。
帝國目前還沒有神明， 也沒有魔鬼惡魔， 只有一些自然崇拜。
即使他想出賣自己的靈魂， 也沒有魔鬼前來收購。
不！
或許在此時的他眼中， 這穿著黑袍， 自稱‘魔法師’的女人， 就是惡魔與魔鬼， 邪惡的化身！
但生命的渴望， 還有對權力的貪婪， 讓他不舍得死去， 只能答應下來：“我……答應你！”
“很好， 我會治療你……而作為回報，
你要庇護魔法師， 為我修建一座法師塔！”
伊利雅滿意地點頭。
旋即， 她的手指臨空描繪， 一枚枚字符出現， 形成了一張契約：“簽下它吧……這帶著魔法的力量， 誰也無法違背！伸出手， 用你的意志……”
在她的引領下， 馬庫斯公爵顫抖著伸出右手， 大拇指狠狠按在光芒之中：“我接受！”
啪！
一枚印記憑空浮現。
旋即， 契約燃燒起來， 化為光芒， 沒入他的體內。
“交易達成， 那麼……”
伊利雅舉起法杖， 一枚嫩綠的枝芽緩緩枯萎：“治療重度傷勢、疾病驅除！見證奇跡吧……公爵大人！”
充滿生機的碧綠色光芒， 頓時充斥著整個房間。
片刻后， 黑色的魔法師消失了。
馬庫斯公爵望著自己光滑而沒有一絲疤痕的胸膛， 臉上滿是不可思議之色。
旋即， 他站起身， 揮動了下胳膊與腿腳， 發現狀態比沒受傷之前還要好。
他深吸口氣， 貪婪地撫摸著自己的身體， 穿上了長袍， 打開房門。
“公爵大人……啊？”
守護的侍衛與侍女望著健康的公爵， 仿佛變成了木偶， 一動不動。
“走吧！”
馬庫斯冷笑一聲， 長久作為公爵的威嚴， 又回到了他的身上：“讓侍衛長過來， 我要去見見……我的好兒子們！”
……
“又一個， 完成了！”
灰魚堡之外， 伊利雅笑著對菲爾與塔克勞道：“馬克公爵領是北地有數的富裕之地，
建造一座法師塔沒有絲毫問題。 ”
“我不懂！”
塔克勞撫摸著自己的魔杖：“為什麼不讓我動手……一個‘操縱人類’， 對付普通人還是很簡單的。 ”
“絕對不行！”
伊利雅搖頭道：“這種法術畢竟太過死板， 有著被發現的可能， 到時候， 我們就會面對帝國與貴族共同的圍剿！”
“而不像現在， 我們只是合作者， 還能給對方帶來難以想象的利益……呵呵……我知道貴族們的脾氣， 為了權力， 為了利益， 他們能做一切， 違反帝國法律， 根本不算什麼！”
“那麼， 接下來……就是建立法師塔了？”菲爾沉默片刻， 詢問道。
“確實！”
伊利雅點點頭：“現在的我們， 每一個都有殺死英雄的力量， 但應該不是‘傳奇’的對手， 除非在法師塔范圍中， 我們三個聯手， 至少也不怕他……這就可以建立學院， 招收魔法學徒了！”